Salud oral y rendimiento deportivo

Para alcanzar un alto nivel de rendimiento físico es fundamental tener una buena 

salud oral, ya que los problemas bucodentales afectan en forma directa o indirecta 

a los deportistas, especialmente a aquellos que entrenan todos los días. El 

aspecto estético también es importante para mejorar la autoestima, sobre todo en 

las personas que practican gimnasia olímpica. Las afecciones bucales que más 

frecuentemente interfieren en el rendimiento deportivo son las infecciones y la 

maloclusión. 

En el primer caso, una higiene oral deficiente hace que las bacterias de la cavidad 

oral se acumulen y produzcan caries o enfermedad periodontal, es decir, una 

inflamación de las encías y los tejidos que rodean los dientes. Las bacterias 

pueden pasar al torrente sanguíneo y diseminarse a otros órganos distantes, 

incluyendo el corazón, el estómago, el hígado y el sistema musculoesquelético. 

Los microorganismos presentes en los focos infecciosos producen sustancias 

químicas tales como prostaglandinas y prostaciclinas, que al acumularse pueden 

lesionar los músculos, tendones, huesos y articulaciones, y producir dolor articular, 

pérdida del tono muscular, fatiga, cansancio, y un bajo nivel de respuesta. 

Por otra parte, la maloclusión debida a la ausencia, mala alineación, o mal estado 

de algunas piezas dentarias, puede ocasionar problemas de equilibrio por 

sobrecarga en la articulación temporomaxilar (ATM), que une el cráneo con la 

mandíbula. El bruxismo, que consiste en apretar los dientes o hacerlos rechinar de 

manera inconsciente, es responsable de muchos casos de dolor en los músculos 

del cuello y la espalda. La falta de piezas también puede generar problemas 

digestivos, ya que cuando los alimentos no son triturados en forma adecuada hay 

un mayor consumo de energía, la digestión es más lenta y se producen 

deficiencias nutricionales. 

La odontología deportiva estudia la influencia de la salud oral en el deporte y hace 

que su práctica sea más segura. Por lo general, la gente no piensa que los 

problemas bucales pueden ser la causa de sus molestias. Es muy importante que 

los entrenadores, los fisioterapeutas y los atletas estén conscientes de esto. 

Cuando un individuo tiene una mala postura o presenta otros síntomas, se debe 

hacer una revisión odontológica con el fin de detectar la presencia de caries, 

maloclusión u otras afecciones para descartar que el problema sea de origen 

bucal y solucionarlo, ya sea mediante el tratamiento de las caries y la enfermedad 

periodontal, reposición de las piezas faltantes con prótesis o implantes, 

tratamiento de ortodoncia para la mala oclusión, o el uso de protectores o férulas 

nocturnas cuando sea necesario. 

Como medida preventiva se recomienda una higiene bucal adecuada; el consumo 

de chicles con Xytilol, y la realización de un control biomédico antes de participar 

en competencias. En los deportes en los que hay contacto físico, tales como 

boxeo, basquetbol, futbol, etc., es aconsejable el uso de protectores bucales para 

prevenir lesiones por traumas y evitar fracturas y avulsiones dentales. Las 

personas que respiran por la boca debido a una obstrucción de las vías aéreas 

requieren un entrenamiento respiratorio.